La partie ne peut pas commencer tant que les mises n'ont pas été effectuées. Pour cela, les joueurs dans la plupart des cas placent leurs jetons dans la case « pass line » ou dans celle qui se nomme « don't pass ». D'autres mises sont aussi à leurs dispositions en fonction des différentes combinaisons.

Lorsque le premier lancer permet l'obtention d'une des combinaisons suivantes, 4, 5, 6, 8, 9, ou 10, le total se nomme « le point ».